Científicos del Centro Nacional para la Investigación Científica francés (CNRS) han medido por primera vez de forma directa la fuerza entre dos átomos. Esta débil fuerza, que debe su nombre a su descubridor Johannes Diderik Van der Waals, es la que mantiene ligadas las moléculas de un gas, así como la que permite a un gecko moverse por una superficie vertical totalmente lisa. Continue reading
Category Archives: cuántica
Una enana blanca para estudiar la constante de estructura fina
Físicos de la University of New Wales (UNSW) tienen una teoría cuando menos controvertida, y es la de que la constante de estructura fina, ? (alpha), en realidad no es constante. Y ahora, van a estudiar los alrededores de una enana blanca lejana, con una gravedad más de 30.000 veces mayor que la de la tierra, para comprobar su hipótesis. Continue reading
Evidencia de la existencia de una nueva partícula, la Zc(3900)
Dos equipos de investigadores, trabajando de manera independiente en distintos aceleradores de partículas, han hallado evidencias de la existencia de lo que parece ser una partícula formada por cuatro quarks. El descubrimiento de esta partícula por los dos equipos, denominada Zc(3900), ha sido detallado en sendos artículos en la revista Physical Review Letters. Continue reading
Una teoría sencilla para explicar la materia oscura
Los físicos teóricos Robert Scherrer y Chiu Man Ho, de la Universidad Vanderbilt, han propuesto, en un artículo publicado on-line por la revista Physics Letters B, un teoría que daría explicación a la materia oscura. En él se propone que este extraño componente del Universo, que parece dar cuenta del 85% de toda la materia que existe, podría estar constituida por un tipo de partícula elemental denominada fermión Majorana. Esta partícula fue predicha en los 1930, pero hasta el momento se resiste a ser detectada. Continue reading
Un nuevo tipo de materia oscura
Un equipo de físicos de la Universidad de Harvard ha propuesto en un artículo publicado en la revista Physical Review Letters la existencia de un nuevo tipo de materia oscura, con propiedades no contempladas en los modelos físicos actuales. Este nuevo tipo de materia oscura sería menos fría que la materia oscura actualmente predicha, y poseería una mayor capacidad de interacción.
Continue reading
COUPP-60, a la caza de materia oscura
Un nuevo experimento arranca estos días su andadura con el objetivo de captar signos de la existencia de partículas de la denominada materia oscura. El COUPP-60 (siglas de Chicagoland Observatory for Underground Particle Physics, el 60 debido a que esta versión del experimento contiene 60 kg de CF3I), cuya propuesta inicial data de hace unos 4 años, pretende detectar materia oscura en la forma de los denominados WIMPs (siglas en inglés de partículas masivas de baja interacción). Continue reading
El cazador de neutrinos obtiene sus primeras pistas
Una pareja de neutrinos detectados en la Antártida en junio pasado por el telescopio de neutrinos IceCube (experimento que supervisa un kilómetro cúbico de hielo en el Polo Sur, y que consta de 5.160 módulos ópticos digitales suspendidos de cables verticales a profundidades que van de 1,45 a 2,45 km de la superficie) podría ser la primera evidencia de detección de estas partículas fantasmales como provinientes de fuera del sistema solar. Si se confirma el hallazgo, podríamos estar ante una nueva forma de ver el Universo que puede resolver una serie de enigmas cósmicos. Continue reading
Propuesta nueva medida de “macroscopicidad” para sistemas cuánticos
El tamaño de un objeto se puede medir de muchas maneras, tales como midiendo su masa, volumen, o incluso el número de átomos que contiene. En el mundo cuántico, los objetos macroscópicos se considera que son más grandes que los cuánticos, ya que los primeros se describen generalmente por las leyes clásicas y los segundos por las leyes cuánticas. Sin embargo, los físicos se han movido entre estos dos mundos mediante la realización de experimentos que muestran que los objetos multi-partícula pueden existir en estados de superposición cuánticas. Aún así, no ha habido ninguna medida estándar de macroscopicidad hasta ahora. Ahora, un equipo de físicos ha propuesto que la macroscopicidad de un objeto se puede medir en términos de ciertos parámetros del experimento utilizado para sondear su superposición cuántica, más que como una sola propiedad del objeto en sí. Continue reading
La Teoría del Todo y el bosón de Higgs
Tras lo que finalmente fue anunciado como el descubrimiento del bosón de Higgs el año pasado por los diferentes equipos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC, de su nombre en inglés) en el CERN, el Dr. Xavier Calmet y el estudiante de doctorado Michael Atkins, de la Universidad de Sussex, Reino Unido, analizan cómo el campo de Higgs interacciona con la gravedad. La idea es que, además de dotar de masa a las partículas, el bosón de Higgs puede jugar un papel importante en la expansión del Universo. Continue reading
Temperaturas negativas: los sistemas más calientes del Universo
En la escala absoluta de temperaturas (llamada escala Kelvin), no se pueden alcanzar temperaturas por debajo de cero Kelvin (el cero absoluto)… al menos, no en el sentido de temperaturas más frías. Eso se debe a su origen cinético: cuanto más fría es la temperatura de un gas, más lento es el movimiento caótico de sus partículas. A 0 K (cero Kelvin), el movimiento cesa y todo desorden desaparece, por lo que no puede haber temperaturas más frías que el cero de la escala Kelvin. Sin embargo, se pueden crear sistemas con temperaturas negativas, como han hecho investigadores de la Universidad Ludwig-Maximilliam de Munich, y el Instituto Max Planck de Óptica Cuántica de Garching. Continue reading