Aterrizaje de la sonda china Chang’e-4 en la cara oculta de la luna

1-chinalunarprAyer, jueves 3 de enero de 2019, la sonda china Chang’e-4 aterrizó en la cara oculta de la luna el jueves, convirtiéndose en la primera nave espacial que aterriza suavemente en el lado inexplorado de la luna que apenas es visible desde la Tierra.

Con la asistencia de comunicación del satélite de reenvío Queqiao, situado en el punto lagrangiano EML2, la sonda envió la primera fotografía de primer plano del otro lado de la luna, abriendo un nuevo capítulo en la exploración lunar.

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En los confines del Sistema Solar

UltThuleNewHorEl 31 de diciembre de 2018 se inició el sobrevuelo, por parte de la misión New Horizons de la NASA, del objeto denominado Ultima Thule, el objeto más distante jamás explorado por un artefacto humano y perteneciente al Cinturón de Kuiper. Ese día se publicaría la primera imagen, difusa, de este objeto. El mayor acercamiento se produciría un día después, el 1 de enero, y una imagen de mayor resolución mostraría al mundo que Ultima Thule es un cuerpo binario de contacto y posee el aspecto de un muñeco de nieve.  Continue reading

Concedidos los Premios Kavli 2012 en Astrofísica, Nanociencia y Neurología

La Academia Noruega de Ciencias y Letras, la Fundación Kavli y el Ministerio Noruego de Educación e Investigación, han concedido los Premios Kavli en Astrofísica, Nanociencia y Neurología. Los Premios Kavli, dotados con un millón de dólares (unos 627.000 euros), son fallados por tres comités de las instituciones que los conceden, en virtud de las propuestas que realizan las Academias de Ciencias de EE UU, China y Francia, asi como la Max Planck Gesselschaft alemana y la Royal Society británica.  La entrega de los galardones tendrá lugar en una ceremonia que se celebrará en Oslo. Continue reading

Nuevos datos sobre la hipótesis Gaia

La hipótesis Gaia, la idea de que el planeta Tierra es una especie de super-organismo viviente, podría encontrar nuevos argumentos a su favor de acuerdo con un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Maryland.

La llamada hipótesis Gaia fue formulada por primera vez en los 1970s por James Lovelock y Lynn Margulis, y postula una profunda interrelación entre los procesos físicos y biológicos de la Tierra, para formar un sistema autoregulado y, en esencia, sintiente. Continue reading

La explicación de la anomalía de las Pioneer

Slava Turyshev y sus colegas han realizado un artículo, aceptado para su publicación a través de la revista Physical Review Letters, y gracias a la financiación de la Planetary Society, en el que explican la anomalía observada en las sondas Pioneer.  Las sondas Pioneer fueron unas de las primeras sondas del programa de exploración estadounidense de finales del siglo pasado.  Las sondas Pioneer 10 y 11 fueron lanzadas a comienzos de la década de los 70, con el objetivo de explorar los planetas gigantes del sistema solar, Júpiter y Saturno, y de ahí saltar a la exploración de los planetas exteriores, y los confines del sistema solar.  Hace más de diez años (algunos más en el caso de la Pioneer 11) que se perdió contacto por radio con ambas sondas.  Ambas sondas han trascendido las fronteras del sistema solar, y se alejan de la tierra con destino incierto.  La Pioneer 10, por ejemplo, se cree que sigue rumbo hacia la estrella Aldebarán, en la constelación de Tauro, donde llegará, a la velocidad estimada actual, dentro de aproximadamente 1,7 millones de años. Continue reading