Una enana blanca para estudiar la constante de estructura fina

imagesFísicos de la University of New Wales (UNSW) tienen una teoría cuando menos controvertida, y es la de que la constante de estructura fina, ? (alpha), en realidad no es constante. Y ahora, van a estudiar los alrededores de una enana blanca lejana, con una gravedad más de 30.000 veces mayor que la de la tierra, para comprobar su hipótesis. Continue reading

Cosmografía del universo local

A video map of motions in the nearby universeLa estructura a gran escala del Universo está repleta de complejas acumulaciones de materia y energía, de filamentos y de amplios espacios vacíos.  Para arrojar más luz sobre esta estructura, un equipo de científicos, algunos como Brent Tully, de la Universidad de Hawaii en Manoa, ha creado un vídeo, donde se reconstruyen las velocidades tridimensionales observadas de materia visible y oscura alrededor de nuestra Vía Láctea, en un radio de 300 millones de años luz.   Continue reading

Una teoría sencilla para explicar la materia oscura

science-torusLos físicos teóricos Robert Scherrer y Chiu Man Ho, de la Universidad Vanderbilt, han propuesto, en un artículo publicado on-line por la revista Physics Letters B, un teoría que daría explicación a la materia oscura. En él se propone que este extraño componente del Universo, que parece dar cuenta del 85% de toda la materia que  existe, podría estar constituida por un tipo de partícula elemental denominada fermión Majorana. Esta partícula fue predicha en los 1930, pero hasta el momento se resiste a ser detectada. Continue reading

Un nuevo tipo de materia oscura

LDN 1622Un equipo de físicos de la Universidad de Harvard ha propuesto en un artículo publicado en la revista Physical Review Letters la existencia de un nuevo tipo de materia oscura, con propiedades no contempladas en los modelos físicos actuales. Este nuevo tipo de materia oscura sería menos fría que la materia oscura actualmente predicha, y poseería una mayor capacidad de interacción.
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El horizonte cosmológico de rayos gamma

night-magicUn elemento fundamental para la cosmología es la cantidad de fotones visibles (del ultravioleta al infrarrojo lejano) que se han emitido alguna vez desde cualquier galaxia que alguna vez haya existido, y desde los inicio del Big Bang, y que siguen moviéndose por el Universo. Conocer la cantidad de fotones emitidos en cada momento de la vida del Universo puede arrojar mucha luz sobre la naturaleza y evolución del mismo. Esto es lo que Alberto Domínguez y otros investigadores describen en un artículo publicado en Astrophysical Journal. Continue reading

COUPP-60, a la caza de materia oscura

Un nuevo experimento arranca estos días su andadura con el objetivo de  captar signos de la existencia de partículas de la denominada materia oscura. El COUPP-60 (siglas de Chicagoland Observatory for Underground Particle Physics, el 60 debido a que esta versión del experimento contiene 60 kg de CF3I), cuya propuesta inicial data de hace unos 4 años, pretende detectar materia oscura en la forma de los denominados WIMPs (siglas en inglés de partículas masivas de baja interacción). Continue reading

La inteligencia como fruto de la entropía

energia3La entropía es una medida del número de disposiciones internas que un sistema puede exhibir. Para un sistema cerrado, la entropía aumenta inevitablemente, tal como se establece en la segunda ley de la termodinámica. Una cantidad relacionada, la entropía del camino causal (causal path entropy), mide el número de disposiciones posibles que un sistema podría tener en su camino hacia posibles estados futuros. Al proporcionar una ruta hacia una mayor complejidad, la entropía del camino causal podría servir como un modelo para estudiar cómo se desarrolla la inteligencia.  Continue reading

Los rayos cósmicos de alta energía y las supernovas

SN1006_glyph_640_by_480Hace más de mil años, individuos de China, Egipto, Iraq, Japón y otros lugares observaron el que quizás es el evento astronómico registrado más espectacular a simple vista: una supernova relativamente cercana a la Tierra, aproximadamente a siete mil años luz, la denominada SN1006. En 1965 se informó acerca de la detección de los restos de aquella explosión estelar, el llamado remanente de supernova, con la forma de una burbuja de gas brillante. Los modelos actuales muestran que este puede ser el resultado de la colisión de dos enanas blancas orbitando una alrededor de la otra. Continue reading

Midiendo la expansión del Universo con agujeros negros

custom_1283123002566_cenaEn 2011 se otorgó el Premio Nobel de Física a los científicos Brian P. Schmidt y Adam G. Riess, miembros de The High-z Supernova Search Team, por el descubrimiento de la aceleración de la expansión del Universo, a partir de observaciones de supernovas. Pero la medida precisa de esta aceleración es algo problemático. Ahora, un equipo de científicos liderado por el Prof. Netzer de la Universidad de Tel Aviv ha desarrollado un método con el potencial para medir distancias de miles de millones de años luz con alto grado de precisión. Continue reading

La Teoría del Todo y el bosón de Higgs

Higgs boson: Proton-proton collisions as measured by CernTras lo que finalmente fue anunciado como el descubrimiento del bosón de Higgs el año pasado por los diferentes equipos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC, de su nombre en inglés) en el CERN, el Dr. Xavier Calmet y el estudiante de doctorado Michael Atkins, de la Universidad de Sussex, Reino Unido, analizan cómo el campo de Higgs interacciona con la gravedad. La idea es que, además de dotar de masa a las partículas, el bosón de Higgs puede jugar un papel importante en la expansión del Universo. Continue reading