Una pareja de neutrinos detectados en la Antártida en junio pasado por el telescopio de neutrinos IceCube (experimento que supervisa un kilómetro cúbico de hielo en el Polo Sur, y que consta de 5.160 módulos ópticos digitales suspendidos de cables verticales a profundidades que van de 1,45 a 2,45 km de la superficie) podría ser la primera evidencia de detección de estas partículas fantasmales como provinientes de fuera del sistema solar. Si se confirma el hallazgo, podríamos estar ante una nueva forma de ver el Universo que puede resolver una serie de enigmas cósmicos. Continue reading
Category Archives: física
El fin del viaje del Herschel
El observatorio Herschel, el telescopio de la ESA con contribuciones de la NASA, se ha quedado sin líquido refrigerante, como ya se esperaba, por lo que ha dejado de realizar observaciones. La misión de la Agencia Espacial Europea, se puso en marcha hace casi cuatro años, y, según John Grunsfeld, administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA en su sede de Washington, “Herschel nos dio la oportunidad de asomarse a las regiones oscuras y frías del universo que son invisibles para otros telescopios“. Continue reading
Propuesta nueva medida de “macroscopicidad” para sistemas cuánticos
El tamaño de un objeto se puede medir de muchas maneras, tales como midiendo su masa, volumen, o incluso el número de átomos que contiene. En el mundo cuántico, los objetos macroscópicos se considera que son más grandes que los cuánticos, ya que los primeros se describen generalmente por las leyes clásicas y los segundos por las leyes cuánticas. Sin embargo, los físicos se han movido entre estos dos mundos mediante la realización de experimentos que muestran que los objetos multi-partícula pueden existir en estados de superposición cuánticas. Aún así, no ha habido ninguna medida estándar de macroscopicidad hasta ahora. Ahora, un equipo de físicos ha propuesto que la macroscopicidad de un objeto se puede medir en términos de ciertos parámetros del experimento utilizado para sondear su superposición cuántica, más que como una sola propiedad del objeto en sí. Continue reading
El día de La Tierra
Hoy, 22 de abril, es el día del planeta Tierra. A lo largo y ancho de este planeta, muchos organismos y entidades han hecho gestos de acuerdo a este día. Uno de los más vistosos es el video colgado por la NASA en su sitio web. Continue reading
La Teoría del Todo y el bosón de Higgs
Tras lo que finalmente fue anunciado como el descubrimiento del bosón de Higgs el año pasado por los diferentes equipos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC, de su nombre en inglés) en el CERN, el Dr. Xavier Calmet y el estudiante de doctorado Michael Atkins, de la Universidad de Sussex, Reino Unido, analizan cómo el campo de Higgs interacciona con la gravedad. La idea es que, además de dotar de masa a las partículas, el bosón de Higgs puede jugar un papel importante en la expansión del Universo. Continue reading
Temperaturas negativas: los sistemas más calientes del Universo
En la escala absoluta de temperaturas (llamada escala Kelvin), no se pueden alcanzar temperaturas por debajo de cero Kelvin (el cero absoluto)… al menos, no en el sentido de temperaturas más frías. Eso se debe a su origen cinético: cuanto más fría es la temperatura de un gas, más lento es el movimiento caótico de sus partículas. A 0 K (cero Kelvin), el movimiento cesa y todo desorden desaparece, por lo que no puede haber temperaturas más frías que el cero de la escala Kelvin. Sin embargo, se pueden crear sistemas con temperaturas negativas, como han hecho investigadores de la Universidad Ludwig-Maximilliam de Munich, y el Instituto Max Planck de Óptica Cuántica de Garching. Continue reading
Un reloj espacio-temporal para toda la eternidad
Un grupo internacional de científicos, liderados por investigadores del estadounidense Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, del Departamento de Energía (DOE) han propuesto el diseño experimental de lo que se denomina un cristal espacio-temporal, basado en una trampa de iones y la repulsión culombiana. Este sería el primer experimento que podría hacer realidad un concepto que lleva tiempo instalado en las mentes de los físicos teóricos. Continue reading
Posible explicación del efecto de la materia oscura
Desde hace casi 80 años se sabe que las medidas de la rotación de las galaxias y la densidad energética de los cúmulos de galaxias no concuerdan con lo que se deriva de la masa de las estrellas visibles. Para explicar estas observaciones se postuló la existencia de la llamada materia oscura, que, por ejemplo, formando parte de las galaxias, podría dar cuenta de las curvas de rotación galáctica observadas (es decir, de la velocidad de rotación en función de la distancia al centro de la galaxia). Ahora, un estudio de Michael McCulloch, de la Universidad Plymount del Reino Unido, propone un nuevo modelo para calcular la masa inercial de una galaxia, de manera que se podría explicar el efecto observado en la curva de rotación de las galaxias. Continue reading
¡Telepórtame, Scotty!
Puede que la ciencia-ficción sea superada por la realidad algún día, pero si algo hay atractivo para la fantasía humana, además del viaje en el tiempo, es la posibilidad de teletransportarse de un sitio a otro instantáneamente, tal como sucedía en la famosa serie Star Trek con la nave Enterprise. Serie que, por cierto, ayer cumplía 46 años desde su estreno. Continue reading
Presentan evidencia de la observación de una partícula consistente con el bosón de Higgs
Tras muchos días de especulaciones, el CERN ha desvelado lo que se sospechaba: hay evidencias (al nivel de 5 sigma) de la observación de una partícula cercana a los 126 GeV (gigaelectronvoltios), consistente con las predicciones realizadas acerca del bosón de Higgs. Continue reading